非离子表面活性剂具有良好的增溶、洗涤、抗静电、刺激性小、钙皂分散等性能；可应用 ｐＨ 范围比一般离子型表面活性剂更宽广；除去污力和起泡性外，其他性能往往优于一般阴离子表面活性剂。在离子型 表面活性剂中添加少量非离子表面活性剂，可使该体系的表面活性提高（相同活性物含量之间比较）。主要品种有烷基醇酰胺（ＦＦＡ）、脂肪醇聚氧乙烯醚（ＡＥ）、烷基酚聚氧乙烯醚（ＡＰＥ 或 ＯＰ）。烷基醇酰胺（ＦＦＡ）是一类性能优越和用途广泛及使用频率很高的非离子表面活性剂，在各种液体洗涤剂中常用。在液体洗涤剂中使用常与酰胺配伍，配比一般为“２∶１”和“１．５∶１”（烷基醇酰胺∶酰胺）。烷基醇酰胺可以在一般稍偏酸性和碱性洗涤剂中应用，是非离子表面活性剂中价格最便宜的一个品种。